The Mistake – Niemand ist perfekt

Eine Puck-Bunny namens Piper, verbittert über Logans wiederholte Zurückweisungen, startet eine bösartige Twitter-Kampagne, die Grace als erbärmliche Lügnerin verspottet, die eine Affäre mit einem Eishockeystar erfunden hat. Der Hashtag verbreitet sich über den gesamten Campus. Grace kämpft beim Abendessen mit den Tränen, während Kommilitonen höhnisch grinsen. Sie schickt Logan per SMS ihren Standort – und Minuten später marschiert er in die Carver Hall und küsst sie auf den Mund, mit Zunge, vor allen Anwesenden. Die Spötter verstummen. Er führt sie hinaus, fährt sie nach Munsen und überredet sie trotz ihrer lähmenden Höhenangst, einen Wasserturm zu besteigen. Auf der Plattform sitzend, seinen Arm um sie gelegt, tauschen sie Kindheitsgeschichten aus – sein zugefrorener Teich, der sich wie ein Ozean anfühlte, ihre Pavillon-Gespräche mit einsamen Rentnern – und die Verbindung verschiebt sich von körperlicher Anziehung zu etwas weitaus Gefährlicherem.

Grace schreibt Logan, er solle vorbeikommen – entschlossen, ihre Jungfräulichkeit zu verlieren. Ramonas Ratschlag über Selbstbewusstsein befolgend, überfällt sie ihn an der Tür mit einem Kuss, zieht ihn aus, geht auf die Knie. Logan war mit der Absicht gekommen, Schluss zu machen – wissend, dass er sie als Ablenkung von seinen Gefühlen für Hannah benutzt hat – aber ihre aggressive Verführung bringt jeden rationalen Gedanken zum Entgleisen. Als sie beide nackt sind und Sekunden vor dem Sex stehen, sagt Grace ihm leise, dass sie das noch nie getan hat. Das Geständnis bricht etwas in Logan auf. Er springt vom Bett, stammelt, dass er das nicht tun kann – er hat versucht, über jemand anderen hinwegzukommen, sie verdient etwas Besseres für ihr erstes Mal. Graces Gesichtsausdruck zerfällt in Demütigung. Sie sagt ihm, er solle gehen. Die Tür knallt hinter ihm zu, und mit ihr alles, was sie aufgebaut hatten.

Zu Hause stellt Hannah Logan in der Küche zur Rede und fragt ihn direkt: Hat er Gefühle für sie? Er gibt es zu. Aber Hannah führt ihn methodisch durch seine eigenen Fantasien – keine davon ist sexuell. Er träumt nicht von ihrem Körper; er träumt von dem, was sie und Garrett teilen. Filmabende, Trikots, jemand, der bleibt. Logans Schwärmerei zerbricht in Klarheit: Er wollte die Beziehung, nicht das Mädchen. Er versucht verzweifelt, Grace anzurufen, aber sie geht nicht ran. Dann schreibt Ramona – Graces beste Freundin – Logan um Mitternacht eine SMS und bietet an, ihn zu trösten, komplett mit Zwinker-Smiley. Er leitet die Nachricht an Grace weiter. Sie liest sie und erstarrt innerlich. Innerhalb weniger Tage ist sie aus ihrem Wohnheimzimmer ausgezogen, hat die Freundschaft mit Ramona beendet und einen frühen Flug zu ihrer Mutter nach Paris gebucht.

Grace verbringt den Sommer in Paris, wo ihre Mutter ein Umstyling inszeniert, das mausbraunes Haar in Blond und zurückhaltendes Temperament in Selbstbewusstsein verwandelt. Unterdessen erträgt Logan seinen jährlichen Aufenthalt in der Familienwerkstatt in Munsen. Er und sein Bruder Jeff haben vor Jahren einen Deal geschlossen: Jeff führt die Werkstatt, während Logan sein Studium beendet, dann tauschen sie – Logan übernimmt, dauerhaft. Kein NHL, keine Freiheit. Sein alkoholkranker Vater torkelt durch die Arbeitstage und lallt Beleidigungen. Als Garrett zu Besuch kommt und endlich die Wahrheit erfährt, gibt er einen unverblümten Rat: Hör auf zu trauern und mach das Beste aus dem letzten Studienjahr. Bring die Sache mit Grace in Ordnung. Im August entdeckt Logan sie in einem Park in Hastings, blond und selbstsicher. Er entschuldigt sich. Fragt sie nach einem Date. Sie lehnt ab – aber ihre präzise Formulierung, nicht jetzt gerade, reicht aus, um seine Hoffnung aus dem Nichts wieder aufzubauen.

Das zweite Studienjahr gibt Grace einen Neuanfang – eine schrullige neue Mitbewohnerin namens Daisy, einen Produzentenjob beim Campus-Radiosender und ein Date mit Morris, dem charmanten Senderleiter. Auf einer Sigma-Party drängt Logan Grace nach oben und küsst sie mit monatelanger aufgestauter Sehnsucht. Morris erwischt sie dabei. Statt zu konkurrieren, besucht Logan am nächsten Tag Morris' Wohnheimzimmer, um sich zu entschuldigen und seine Absichten zu erklären. Die beiden Männer entdecken eine gemeinsame Obsession für ein obskures Mafia-Videospiel, spielen bis vier Uhr morgens und taufen sich das Lorris-Verbrechersyndikat. Morris tritt freiwillig zurück und sagt Grace, dass Logan ein anständiger Kerl ist, der eine zweite Chance verdient. Grace ist wütend – und widerwillig beeindruckt. Sie gibt Logan eine Liste mit sechs absurden romantischen Gesten, die er erfüllen muss, bevor sie einem einzigen Date zustimmt.

Die Liste ist dazu gedacht, ihn abzuschrecken. Das tut sie nicht. Logan schreibt ein grauenhaftes Liebesgedicht, in dem er Graces Lippen mit einem kirschroten Cutlass vergleicht – seine Mitbewohner brechen fast vor Lachen zusammen. Er bastelt eine Collage, die ihre Persönlichkeitsmerkmale zeigt. Er färbt weiße Rosen mit Lebensmittelfarbe blau. Mit Hannahs Hilfe faltet er Dutzende Origami-Herzen. Er entdeckt eine rote Samtchaiselongue in der Requisitensammlung des Theatergebäudes, zieht sich bis auf die Boxershorts aus und lässt sich von Garrett in einer Boudoir-Pose fotografieren. Für die letzte Aufgabe – eine Promi-Empfehlung – nutzt er über Garretts NHL-Kontakte einen Gefallen und sichert sich ein Video vom aufstrebenden Bruins-Star Shane Lukov, der Grace vor der Kamera sagt, sie solle diesem Typen eine Chance geben. Grace schaut das Video mit Daisy und weiß, dass sie gewonnen wurde. Sie fragt, wann er sie morgen abholt.

Logan führt Grace ins Ferro's aus, Hastings' feinstes italienisches Restaurant, in einem Anzug, der sich über seine Schultern spannt, als wäre er für die Verführung maßgeschneidert. Er rutscht neben sie in die Nische statt gegenüber – und presst seinen Oberschenkel gegen ihren in einer so intimen Geste, dass es ihr den Atem raubt. Sie reden zwei ununterbrochene Stunden ohne eine einzige peinliche Pause. Grace lässt eine Bombe platzen: Sie ist kein Eishockey-Fan. Sie kommt aus einer Football-Familie – ihr Großvater spielte für die Bears. Logan droht scherzhaft, die Hochzeit abzusagen, und sie kontert, dass sie ein Pats-Bruins-Haushalt sein könnten. Er küsst sie an ihrer Haustür um den Verstand. Sie bewertet seine Leistung und zieht einen Punkt für übermäßiges Eishockey-Gerede ab. Er fragt nach einem zweiten Date, und zum ersten Mal ist ihre Antwort sofort: auf jeden Fall.

Da seine Mitbewohner übers Wochenende weg sind, lädt Logan Grace ein zu bleiben. Sie sagt ihm, er solle die Kondome nicht wegwerfen – das deutlichste grüne Licht, das sie je gegeben hat. Er hat bereits Coach Jensens Angebot abgelehnt, mit den Providence Bruins zu trainieren, dem Farmteam seiner Kindheitshelden, wegen seines Deals mit Jeff. Aber Grace ist das eine Opfer, das er sich weigert zu bringen. Freitagabend schlafen sie zum ersten Mal miteinander. Sie sagt ihm, er solle es nicht langsam angehen, sondern einfach machen, wie ein Pflaster abreißen. Sie verbringen drei Tage im Bett – sie lieben sich, schauen Filme, brunchen mit Garrett und Hannah. Er verrät, dass er seit sechs Monaten mit niemandem geschlafen hat, seit dem Tag, an dem er sie kennengelernt hat. Sonntagmorgen neben ihr liegend, kommt Logan zu einer Erkenntnis, die ihn zutiefst erschreckt: Er verliebt sich.

Jeff ruft während einer Lernsitzung an – ihr Vater ist zusammengebrochen. Logan fährt nach Munsen und findet Ward mit dem Gesicht nach unten auf dem Teppich, die Wange in einer Lache aus Erbrochenem, die Hose durchnässt von Urin, eine Bourbonflasche an seine Brust gedrückt wie ein Säugling. Logan zieht ihn aus, duscht ihn, zieht ihn an, bringt ihn ins Bett – während sein Vater, verwirrt und lallend, ihn anfleht, es nicht einer Ehefrau zu erzählen, die vor über einem Jahrzehnt gegangen ist. Logans Hände hören nicht auf zu zittern. Seine Lungen füllen sich nicht. Das ist seine Zukunft: Chaos beseitigen, Pläne absagen, den Schrei herunterschlucken, der sich in seiner Brust aufbaut. Er kommt drei Stunden zu spät zum Abendessen im Haus von Graces Vater, und als ihr Vater ihn an der Tür Sohn nennt, bricht Logan schluchzend in seinen Armen zusammen.

Grace kommt am nächsten Tag zu Logans Haus. Er ist verschlossen, projiziert seine dunkelsten Ängste – sie wird irgendwann erkennen, dass sie etwas Besseres verdient, und gehen, wenn sein Munsen-Leben unerträglich wird. Grace ist wütend. Nicht wegen seiner Angst, sondern wegen seiner Gewissheit, dass sie ihn verlassen würde. Sie stürmt hinaus, aber nicht ohne ihm Worte entgegenzuschleudern, die wie eine Granate einschlagen: Sie liebt ihn, du blöder Idiot. Er lässt sie gehen. Dann setzt sich das Gewicht dessen, was sie gesagt hat. Tage später ruft Logan bei der Campus-Radiosendung an, die Grace produziert, und erklärt vor ganz Briar, dass er in Grace Elizabeth Ivers verliebt ist. Er taucht persönlich beim Sender auf. Sie wirft sich in seine Arme. Er verspricht ihr die lange Strecke – und erwähnt, fast beiläufig, dass er vorhat, sie eines Tages zu heiraten.

Jeff ruft Logan zu einem Familientreffen nach Hause – ihr Vater hat etwas zu sagen. Logan fährt mit Grace, die im Truck wartet, nach Munsen. In der Küche sitzt Ward beiden Söhnen gegenüber und macht eine Ankündigung: Er geht in ein sechsmonatiges Reha-Programm. Ein Platz wurde am selben Tag frei, an dem er angerufen hat. Er wird Erwerbsminderungsrente beantragen und das Geschäft umstrukturieren, damit keiner der Söhne daran gekettet ist. Der Auslöser war Coach Jensen, der nach Munsen gefahren war und mit Ward darüber gesprochen hatte, was sein Sohn opfert. Ward sagt ihnen, seine Kinder sollten nicht ihr Leben für ihn aufgeben. Logan verlässt dieses Haus zum ersten Mal seit er sechzehn war ohne das Gewicht einer Gefängnisstrafe auf seinen Schultern. Die letzte Anweisung seines Vaters: Vermassle das Probetraining nicht.