The Score

La loro tresca segreta inizia con delle regole: esclusiva, discreta, nessuno deve saperlo. Il sesso è spettacolare, ma la segretezza genera un campo minato da commedia. Hannah bussa alla porta della camera di Allie mentre Dean è in ginocchio tra le sue gambe; Allie ansima un'affermazione secondo cui si sta masturbando, e Hannah si ritira mortificata. Peggio ancora, il coinquilino di Dean, Logan, irrompe in bagno e trova Dean in un bagno di schiuma con il vibratore rosa di Allie — chiamato Winston — appollaiato sul bordo della vasca. Allie si era tuffata dietro la porta. Logan fugge, ormai convinto che il suo coinquilino usi giocattoli durante le sessioni solitarie. Garrett lascia del lubrificante sotto il cuscino di Dean con un biglietto premuroso. Logan compra limonata rosa e gli rivolge pollici in su complici. Dean sopporta le prese in giro in silenzio per proteggere il segreto di Allie.

Hannah menziona casualmente che una ragazza sta cercando di divorare la faccia di Dean al bar. Allie si trasforma in un'arma: trucco smoky, reggiseno push-up, tubino fasciante blu reale, tacchi da dodici centimetri. Arriva al Malone's e tutte le teste si girano. Dean è visibilmente scosso. Nel vicolo dietro il bar, la spinge contro il muro di mattoni e pretende di sapere cosa sta succedendo. Lei ammette di essere stata gelosa; lui ammette che la ragazza lo ha baciato ma che l'aveva respinta. La mano di lui scivola sotto il vestito. La discussione si dissolve in un rapporto frenetico in piedi accanto al cassonetto, entrambi perfettamente consapevoli che chiunque potrebbe passare di lì. Quando è finito, senza fiato e tremanti, Allie ammette che non hanno ancora chiuso. La loro tresca ha superato ogni confine che lei aveva stabilito.

Sean tende un'imboscata ad Allie al Coffee Hut con due biglietti aerei per Los Angeles — il suo grande gesto, offrirsi di trasferirsi perché lei possa inseguire la recitazione. Lei li fa scivolare indietro sul tavolo. Non vuole trasferirsi a LA con lui. Non lo vuole più, punto. Quando manda un messaggio a Dean riguardo all'incontro, lui sparisce per oltre ventiquattr'ore, convinto che lei sia tornata con Sean. Alla partita di hockey di quella sera, la rabbia repressa di Dean esplode in un pugno che gli costa l'espulsione. Allie lo rintraccia nello spogliatoio vuoto, lo rassicura di aver rifiutato Sean, e si riconciliano. Dean propone di andare insieme a New York in macchina per il Ringraziamento — lui starà nell'attico di famiglia a Manhattan mentre lei va a trovare il padre a Brooklyn. Lei accetta.

Da qualche parte sulla I-90, tra battibecchi sullo stereo dell'auto e dibattiti su se gli insetti stiano meglio nelle tazze o nei tappeti, Dean racconta ad Allie di Miranda O'Shea. Era la figlia del suo allenatore del liceo — divertente, con i piedi per terra, diversa dalle ragazze ricche della sua scuola privata. Erano stati insieme un anno con l'accordo di lasciarsi prima del college. Miranda cambiò idea, divenne appiccicosa, parlava di fidanzamento. A una festa, ubriaco e diciassettenne, Dean andò a letto con lei — senza sapere che in realtà era vergine. La lasciò poco dopo. La depressione di Miranda, che lei aveva nascosto, riemerse violentemente: minacce di suicidio, scene in pubblico. Suo padre la ritirò da scuola e prese Dean a pugni in un parcheggio. La confessione mette Dean a nudo. Allie finalmente capisce perché lui chiarisce le sue intenzioni prima di ogni avventura, e perché O'Shea vuole distruggerlo.

Dean arriva alla brownstone di Brooklyn in Tom Ford e Armani. Il padre di Allie, Joe, un ex scout di hockey che lotta contro la sclerosi multipla, lo accoglie in tuta e con un'espressione torva. Joe lo chiama "bel ragazzo" e risponde a ogni dettaglio del background privilegiato di Dean con un piatto, devastante "ovviamente". Dopo cena, mentre Allie raccoglie i cocci di un vassoio di tacchino caduto — le mani tremanti di Joe lo avevano tradito — l'uomo più anziano esprime il suo vero giudizio in privato. Dice a Dean che uomini come lui non sanno nulla delle vere difficoltà, che buttano soldi sui problemi finché non scompaiono. Insiste che Dean crollerebbe se la vita diventasse brutta, e che non si fida di Dean per prendersi cura di sua figlia. Dean incassa il colpo in silenzio, portandosi le parole di Joe come un sasso conficcato sotto le costole.

La sorella di Dean, Summer, vent'anni e senza freni, si presenta senza preavviso per un weekend. Lei e Allie legano all'istante grazie alla passione condivisa di tormentare Dean. Giorni dopo, Allie è sola in casa una sera quando sente dei passi alla porta d'ingresso. Convinta che sia un intruso, lancia una ciotola di zuppa di pomodoro e colpisce la figura con un fermacarte di Wayne Gretzky. Dean crolla a terra. Vengono chiamati i poliziotti. Gli agenti finiscono per chiedere delle possibilità di Briar ai playoff. Nel caos che segue, mentre spiega perché Allie dovrebbe perdonare l'aggressione, Dean sbotta che è fortunata che lui la ami. Entrambi si bloccano. Non aveva pianificato di dirlo. Lo ha detto comunque. Allie ricambia, e quelle parole spalancano qualcosa che nessuno dei due può più richiudere.

Dean entra in cucina e trova i suoi coinquilini seduti attorno al tavolo in un silenzio sconvolto. Logan ha le lacrime agli occhi. Garrett dà la notizia con una voce così cupa che non sembra la sua. Beau Maxwell è morto. Suo padre ha sterzato per evitare un cervo su un'autostrada ghiacciata nel Wisconsin. L'auto si è ribaltata due volte e si è schiantata contro un albero. Il collo di Beau si è spezzato all'impatto. Suo padre se l'è cavata senza un graffio. Dean afferra una bottiglia di Jack Daniel's e si ritira al piano di sopra. La stella del football che scherzava su Twilight, che chiedeva dei rapporti a tre a mezzanotte, che chiamava Dean per sapere come stava dopo ogni sconfitta — sparito a ventitré anni. Dean beve finché il mondo diventa grigio e non ha intenzione di lasciarlo tornare a fuoco.

Per tre settimane, la routine serale di Dean è birra, erba, o entrambe fino a perdere conoscenza. Salta la cerimonia commemorativa di Beau. Abbandona gli Hurricanes senza spiegazioni. Dakota, la bambina di dieci anni a cui stava insegnando a pattinare, siede sulle tribune piangendo, convinta che Dean la odi perché ha rifiutato i pattini da maschio che lui aveva trovato per lei. Allie cerca di tenere tutto insieme — va dall'allenatore Ellis per salvare la posizione di Dean come coach, si siede con Dakota e la rassicura che Dean sta solo soffrendo, si trascina alle proprie prove senza dormire. Riversa tutta la sua energia nel sostenere un uomo che non la lascia entrare. Il ragazzo che le aveva detto di vivere la Vita secondo Dean ha completamente dimenticato la propria filosofia.

Lo spettacolo di Allie, Widow, debutta davanti a un auditorium gremito e si conclude con il pubblico in piedi. Lei scruta la seconda fila dal palco: Hannah, Garrett, Megan, Logan — tutti in piedi, che applaudono. Il posto di Dean è vuoto. Torna a casa in macchina e lo trova sotto effetto di MDMA, circondato da giocatori di football. La sua eruzione è vulcanica. Urla che ha visto sua madre morire di cancro senza crollare, che ha passato un mese a ripulire i suoi casini mentre lui affoga il dolore nell'alcol e nelle droghe. Se ne va. Due giorni dopo, Garrett dà un occhio nero a Dean. La squadra organizza un test antidroga — l'MDMA compare nel suo sangue. Dean confessa all'allenatore Jensen prima che arrivino i risultati. Viene sospeso dalla squadra. La sua stagione da senior non finisce con un'ultima partita, ma con la vergogna.

Sobrio e svuotato, Dean lavora su una lista scritta a mano. Ottiene il perdono di Hannah articolando tutto ciò che ama di Allie. Torna dagli Hurricanes e si siede con Dakota finché lei smette di piangere e gli dà un colpetto sul braccio, dicendogli di smetterla di fare la femminuccia. Chiama Joanna Maxwell e parlano di Beau per un'ora. Chiama Miranda O'Shea per la prima volta in quattro anni — lei ammette di averlo sedotto mentre era ubriaco e di aver lasciato che suo padre credesse il peggio. Entrambi trovano una chiusura. Al Coffee Hut, Allie lo perdona ma dice che ha bisogno di qualcosa che non ha mai avuto: tempo da sola. È passata da una relazione all'altra dai quindici anni. Dean accetta di aspettare. Durante la separazione, parla con l'allenatore Ellis del suo futuro, sostiene un colloquio in una scuola privata di Manhattan e decide di diventare insegnante invece che avvocato.

Quando il padre di Allie si sloga un polso cadendo, lei chiama Dean — già a New York — per controllare come sta. Dean passa la notte a Brooklyn, guardando il football e mangiando pizza con l'uomo che una volta lo aveva definito inutile. Nella camera d'infanzia di Allie, finalmente identifica il suo misterioso profumo: fragole e rose, una fragranza personalizzata che la madre morente aveva fatto creare per il suo dodicesimo compleanno. Joe gli racconta la storia, poi ammette sommessamente che Dean non è poi così male. Tornato a Briar, Dean consegna ad Allie dei biglietti aerei — non per sé stesso, ma per suo padre, perché possa raggiungerla a LA se accetta il pilot della Fox. Ma Allie ha già deciso: rifiuta la sitcom per recitare nella serie drammatica via cavo di Brett Cavanaugh, che si gira a New York. Dean è stato assunto in una scuola privata di Manhattan. Entrambe le carriere, entrambi i cuori, puntano verso lo stesso skyline.