Anatomie eines Alibis

Aubrey fängt Camille vor einem Treffen der Junior League ab und unterbreitet ihr einen Vorschlag: Ben verbirgt etwas, das mit beider Leben zusammenhängt, und die Beweise werden verschwinden, wenn sie nicht gemeinsam handeln. Sie schlägt einen Tausch vor — an dem Samstag, an dem Ben plant, jemanden zu Hause zu treffen, wird Aubrey den Tag in St. Francisville verbringen und sich als Camille ausgeben, mit deren Handy, Auto und Kreditkarten, um eine digitale Spur zu hinterlassen. Camille wird sich nach Hause schleichen, um Ben mit versteckten Kameras zu beobachten. Keine der beiden Frauen vertraut der anderen vollständig. Camille will Beweise für Bens Fehlverhalten, um die Fehlverhaltensklausel ihres Ehevertrags auszulösen und der Ehe zu entkommen. Aubrey will Beweise über den Tod ihrer Eltern. Doch Aubreys Mitbewohner haben eine eigene parallele Operation, von der Camille nichts weiß: Sie klonen ihren Autoschlüssel, kopieren den Garagenöffner und befestigen einen Peilsender an ihrem Range Rover.

Während Serenity, eine weitere Mitbewohnerin, Camilles Handy durch St. Francisville trägt, um die digitale Spur aufrechtzuerhalten, machen Aubrey und Deacon die lange Fahrt zum Angola-Gefängnis. Im Besucherzentrum sitzt Aubrey Paul Granger zum ersten Mal seit seiner Verurteilung gegenüber. Er sieht zwanzig Jahre älter aus als vierzig. Sie drängt ihn nach Einzelheiten über die neuen Beweise, und er enthüllt es: ein Überwachungsvideo einer Tankstellenkamera an der Kreuzung, an der ihre Eltern getötet wurden. Jemand, der mit dem Fall in Verbindung steht, besuchte Paul, um sich zu entschuldigen, und erzählte ihm, das Video beweise, dass in jener Nacht ein anderer Fahrer am Steuer saß. Paul will seinen Besucher nicht nennen, weiß nicht, wer tatsächlich gefahren ist, und hat das Material selbst nie gesehen. Er gibt Aubrey ein handgefertigtes Lesezeichen aus Leder, bevor sie geht — erschüttert, aber nun sicher, dass in seiner Geschichte Wahrheit verborgen liegt.

Von ihrem Plastikstuhl auf dem Dachboden aus beobachtet Camille durch versteckte Kameras, wie Ben aus New Orleans zurückkehrt. Er sichtet Dokumente und einen USB-Stick mit Aufnahmen von Aubreys Besuch bei der Polizei in Corbeau, wo sie nach Pauls Fall fragte. Am Telefon mit Vic bespricht er, noch am Abend zu Fosters Haus zu fahren, um den Waffensafe zu öffnen. Doch bevor er aufbrechen kann, erscheint Margaret — Camilles Schwägerin — unangemeldet. Camille beobachtet, wie Margaret Ben warnt, dass Silas in Panik gerät, überzeugt davon, dass Ben die Beweise gegen die Familie einsetzen wird. Ben explodiert: Er hat das Verbrechen in jener Nacht nicht begangen — er hat Silas' Alibi geliefert, und Randall hat diesen Handel ein Jahrzehnt lang ausgenutzt, um seine Karriere zu kontrollieren. Er wird nutzen, was immer in Fosters Safe liegt, um sich zu befreien. Auf dem Dachboden bricht Camilles Welt zusammen. Ihre Familie kannte die Wahrheit die ganze Zeit. Sie war die Einzige, die im Dunkeln gelassen wurde.

Vic schickt Ben ein Foto von Aubrey, die in St. Francisville als Camille verkleidet einkauft — und Ben ortet Camilles iPad direkt in seinem eigenen Haus. Er findet sie in seinem Büro, die Kameras auf dem Boden verstreut. Nachdem er jede Speicherkarte im Müllzerkleinerer zermahlen hat, vergleicht Ben das Einkaufsfoto mit Aubreys Aktenbildund identifiziert sie. Er ist außer sich, dass Camille Aubrey Price — die verwaiste Tochter des Paares, dessen Begräbnis sein Alibi ermöglichte — in ihre Privatsphäre geholt hat. Er warnt, dass alle Konsequenzen nun auf ihr lasten. Camille flüchtet zu dem Honda, den sie für das Vorhaben gekauft hat, und ruft in Panik Silas an. Ihr Bruder sagt ihr, sie solle nach St. Francisville zurückkehren und Aubrey den Tag wie geplant zu Ende bringen lassen. Sie solle Aubrey nicht warnen, dass ihre Tarnung aufgeflogen ist. Das Alibi muss halten — jetzt mehr denn je.

Sie ruft den Notruf, dann Hank Landry — Bens Kanzleipartner, ein ehemaliger LSU-Runningback, dessen karrierebeendende Knieverletzung ihn zur Juristerei führte. Hank ist innerhalb von Minuten da. In Bens Büro verrät ihm die violett-graue Haut, dass der Tod vor Stunden eingetreten ist. Ein Besucherstuhl ist umgeworfen, ein Kristalltumbler liegt auf der Seite — aber der Raum ist nicht durchwühlt. Was fehlt, ist am wichtigsten: Eine Vitrine, die ein maßgefertigtes Jagdmesser enthielt, steht leer auf dem Schreibtisch. Hank sammelt Bens Mandantenakten ein, bevor die Polizei den Tatort absperrt. Detective Sullivan trifft ein und befragt Camille, die einen Stapel Quittungen aus St. Francisville vorlegt. Ihre digitale Spur erscheint lückenlos. Für Sullivan liest es sich wie das Wochenende einer trauernden Ehefrau. Für Hank wirkt es fast zu perfekt — aber er unterdrückt diesen Instinkt und konzentriert sich darauf, sie zu schützen.

Die Büroakten sind sauber — gewöhnliche Mandantenunterlagen, Fallstrategie, Abrechnungen. Die Ordner, die Ben zu Hause aufbewahrte, erzählen eine andere Geschichte: handschriftliche Notizen über Zeugeneinschüchterung, Verweise auf jemanden namens ‚Chief', der bei der Unterdrückung von Beweisen half, und Listen mit Namen, die zur Nötigung vorgesehen waren. Als einer von Bens Mandanten hereinplatzt und verlangt, Hank solle die illegale Manipulation fortsetzen, wird das Ausmaß greifbar real. Bens karrierebegründender Freispruch eines Landespolitikers wurde fabriziert, indem Beweise verschwanden. Hanks Rechercheurin verfolgt ‚Chief' zurück zu Kevin Foster, dem toten Polizeichef von Corbeau, mit Randall Everetts Geld im Hintergrund. Hank entdeckt auch, dass Ben dabei war, ihre Partnerschaft aufzulösen — was bedeutet, dass er Wochen davor stand, alles zu verlieren. Bens Ermordung machte ihn zum alleinigen Eigentümer einer Kanzlei, deren Fundamente auf Fäulnis gebaut sind.

Aubrey kommt früher von einer Freitagsschicht nach Hause und findet eine Party im Garten vor — und etwas Entsetzliches in ihrer Kommode. Eine maßgefertigte Jagdklinge mit Bens Initialen BWB ist zwischen ihrer Kleidung versteckt. Shane und Eddie erkennen sie als die Waffe, die von Bens Schreibtisch verschwunden war. In aller Eile verstecken sie das Messer in der Ölwanne eines Autos, das in der Garage restauriert wird. Eine Stunde später erscheint die Polizei mit einem Durchsuchungsbefehl für ihr Zimmer. Die Durchsuchung ergibt nichts. Shane hatte es vorhergesagt: Jemand hatte das Messer platziert und erwartet, dass die Polizei es findet, bevor Aubrey nach Hause kommt. An diesem Abend ruft Deacon Hank an, der vorbeikommt und in ihrem verwüsteten Zimmer Pauls Briefe und Geschenke bemerkt — darunter ein Lederschmuckkästchen und einen maschinengeschriebenen Brief, der seltsam deplatziert wirkt zwischen handgeschriebener Gefängniskorrespondenz.

Camille und Silas holen den Schlüssel zum Waffensafe aus dem Stifteglas in ihrer Küche — sie hatte durch ihre Kameras beobachtet, wie Ben ihn dort hineinlegte. Sie fahren zu Fosters Haus in Corbeau und timen ihren Besuch auf eine Gedenkfeier, die seine Witwe fernhält. Der Ersatzschlüssel passt. Die Riegel gleiten zurück. Der Safe ist völlig leer. Bevor sie die Sackgasse verarbeiten können, erscheint Deacon in der Tür — er hat Camilles Range Rover mithilfe des Peilsenders verfolgt, den Eddie Wochen zuvor angebracht hatte. Mit gezogenen Waffen stehen sich Silas und Deacon quer durch den Raum gegenüber, bis beide erkennen, dass sie demselben Phantom nachgejagt sind. Deacon senkt seine Waffe zuerst, erkennt die Sinnlosigkeit an und geht. Jeder, der diese Beweise wollte — als Druckmittel, für die Freiheit, die Wahrheit oder die Zerstörung — starrt in denselben leeren Raum, in dem Antworten hätten sein sollen.

Hank fährt zum Prison Rodeo in Angola, wo Paul handgefertigte Lederwaren an einem kleinen Tisch verkauft. Hank fragt nach dem maschinengeschriebenen Brief und dem Schmuckkästchen, das Aubrey erhalten hat. Paul ist verblüfft: Er hat nie ein Kästchen geschickt, weil der Versand zu teuer ist, und Gefangene können keine Briefe tippen. Aber er gab Kevin Foster ein identisches Kästchen — eines mit einem versteckten Fach an der Unterseite, das sich öffnen lässt, indem man an einer winzigen Lasche in der Ecknaht zieht. Hank ruft sofort Aubrey an. Sie hebelt das Fach mit einer Pinzette auf, und ein USB-Stick fällt heraus — der Beweis, den alle gejagt haben und für den getötet wurde, wochenlang unentdeckt auf ihrer Kommode. Doch Frank, Serenitys Freund, der die ganze Zeit heimlich für Silas gearbeitet hat, steckt den Stick unter dem Vorwand ein, einen Laptop-Adapter zu holen, und verschwindet damit.

Silas und Camille sehen sich das Material im Büro ihres Vaters auf der Farm an. Das körnige Schwarz-Weiß-Video zeigt die Kreuzung, dann den Zusammenstoß — das Auto von Aubreys Eltern wird seitlich von Pauls Truck gerammt. Die Fahrertür öffnet sich langsam. Eine Frau taumelt heraus: langes blondes Haar, desorientiert. Margaret. Sie zieht Silas vom Beifahrersitz, wischt ihm Blut aus dem Gesicht, und als er versucht, sich dem Wrack zu nähern, packt sie seine Hand und zerrt ihn weg. Zehn Jahre lang glaubte Silas, er hätte zwei Menschen getötet. Margaret hat ihn nie korrigiert. Fosters beigelegter Brief bestätigt, dass er Margaret gedeckt hat — nicht Silas —, weil die Lüge lukrativer war. Als Camille kurz darauf Margaret im Familiengeschäft begegnet, greift Margaret sie an und schlägt ihren Kopf gegen ein Regal. Hank trifft gerade rechtzeitig ein, um Camille ins Krankenhaus zu bringen.

Detective Sullivan erscheint bei Aubrey zu Hause und behauptet, Nachfragen zu haben. Sobald er drinnen ist, fällt die Fassade. Er verdreht ihren Arm auf den Rücken, legt seine Hand um ihre Kehle und enthüllt, was er wirklich ist: Fosters Neffe, anwesend auf Pauls Party in der Nacht des Unfalls, und der korrupte Polizist, der jahrelang die Aufträge seines Onkels in Baton Rouge ausführte. Er tötete Ben, weil Ben sich weigerte, die Suche nach Fosters Akten einzustellen — Akten, die auch Sullivan vernichten würden. Er platzierte das Messer in Aubreys Schublade. Als sich ihre Sicht verdunkelt, stürmt Deacon durch die Tür, gewarnt durch Franks Türklingel-Kamerafeed. Im Kampf löst sich Sullivans eigene Waffe und trifft ihn in die Brust. Silas trifft ein und konstruiert eine Version der Ereignisse: Sullivan fuhr in jener Nacht Pauls Truck, ermordete Ben, um sein Geheimnis zu schützen, und griff Aubrey an, um die letzte Zeugin zu beseitigen.

Tage später betritt Silas Doug's Tavern und bestellt ein Bier. Er erzählt Aubrey, fast beiläufig, dass seine Frau Margaret mit jahrzehntealten Dämonen kämpft — in ihrer Jugend etwas Schreckliches getan hat und wieder angefangen hat zu trinken. Er hofft, sie setzt sich nicht ans Steuer. Dann klingelt sein Telefon. Die Polizei von Corbeau. Margaret ist bei einem Autounfall ums Leben gekommen. Silas entschuldigt sich, hält an der Tür inne und sagt Aubrey, dies sei vielleicht nicht die Gerechtigkeit, die sie sich gewünscht habe, aber es sei die einzig mögliche gewesen. Erst nachdem er gegangen ist, trifft sie die Erkenntnis: Silas saß genau in dem Moment neben Aubrey und Deacon, als seine Frau starb. Die Geschichte, die damit begann, dass Aubrey jemand anderem ein Alibi verschaffte, endet damit, dass sie in einem gefangen ist, das sie nie zu geben eingewilligt hat.