Mao Zedong y China en el mundo del siglo XX

1. El siglo de humillación de China impulsó la revolución de Mao

Este período marca el inicio de lo que los chinos llamarían más tarde el "siglo de humillación", un siglo que Mao se atribuye haber terminado con la fundación de una China fuerte y soberana en 1949.

Una infancia en una China fragmentada. Mao Zedong nació en 1893 en una China sacudida por la agresión extranjera y la decadencia interna. La dinastía Qing, debilitada por las Guerras del Opio y tratados desiguales, enfrentaba constantes ataques de potencias extranjeras agresivas, especialmente Gran Bretaña y luego Japón, lo que condujo a la pérdida de integridad territorial y soberanía política. Este período, conocido como el "siglo de humillación", influyó profundamente en la conciencia política temprana de Mao.

Exposición a nuevas ideas. La educación de Mao, inicialmente basada en la memorización tradicional confuciana, se amplió para incluir filosofía occidental, política e historias modernas de naciones como Inglaterra, Rusia y Estados Unidos. Se familiarizó con pensamientos anti-dinásticos y con el movimiento intelectual de la "nueva cultura", que rechazaba la "tradición" china y promovía la fortaleza física y los ideales modernos. Sus primeras ideas políticas, aunque vagas, se moldearon por un creciente sentido de crisis nacional y un deseo de transformación.

De liberal a comunista. La Revolución de 1911, que derrocó a la dinastía Qing, llevó a Mao a unirse brevemente al ejército revolucionario. Su posterior autoestudio y participación en círculos intelectuales en Changsha y Pekín lo acercaron al marxismo, aunque inicialmente filtrado por conceptos anarquistas. Aunque no tuvo un impacto inmediato, la Revolución Rusa de 1917 y el Movimiento del Cuatro de Mayo de 1919, un levantamiento nacionalista y antiimperialista, consolidaron su compromiso con el cambio radical, encaminándolo hacia el bolchevismo y la eventual fundación del Partido Comunista Chino (PCCh) en 1921.

2. Mao forjó una revolución campesina frente al marxismo ortodoxo

Para Mao, la misión histórica de la revolución china ya no descansaba solo en las zonas urbanas, ni solo en los líderes del PCCh o del GMD, sino en los hombros de los campesinos.

La paradoja teórica del PCCh. La fundación del PCCh planteó un desafío fundamental: la teoría marxista postulaba una revolución liderada por el proletariado en sociedades industriales, pero la China de los años veinte era abrumadoramente agraria, con un pequeño sector industrial dominado por extranjeros. Esta discrepancia obligó a los comunistas chinos a reconciliar su ideología con la realidad de una sociedad campesina empobrecida, planteando preguntas sobre quién lideraría la revolución y contra quién estaría dirigida.

Primeros esfuerzos sindicales y alianza nacionalista. Mao se centró inicialmente en organizar a los trabajadores urbanos en Hunan, logrando resultados notables en sindicalización y huelgas. Sin embargo, la brutal masacre del 7 de febrero de 1923, que aplastó el movimiento obrero, reveló su fragilidad. Esto condujo al Frente Unido, impuesto por la Comintern, entre el PCCh y el mayoritario Partido Nacionalista (GMD), a pesar de sus diferencias irreconciliables sobre capitalismo y revolución social.

Cambio hacia el poder campesino. Desilusionado por el Frente Unido y el enfoque urbano del GMD, Mao regresó a Hunan en 1925 y se convenció cada vez más del potencial revolucionario del campesinado. Su "Informe sobre una investigación del movimiento campesino de Hunan" de 1927 argumentó apasionadamente que los campesinos, organizándose espontáneamente contra terratenientes y señores de la guerra, eran la clave para la revolución china. Esto representó una ruptura significativa con las visiones marxistas ortodoxas y sentó las bases para un camino revolucionario distintivamente chino.

3. La guerra de guerrillas y las zonas base fueron cruciales para la supervivencia comunista

El PCCh no solo necesitaba fortalecer su capacidad militar para enfrentar a un enemigo bien armado y financiado, sino, aún más importante, definir y forjar una voluntad revolucionaria unida que uniera su capacidad militar con el Partido Comunista y las masas campesinas movilizadas.

Supervivencia en medio del Terror Blanco. Tras el brutal "Terror Blanco" del GMD en 1927, que diezmó la base urbana del PCCh, Mao y otros comunistas sobrevivientes huyeron a zonas rurales remotas. En lugares como Jinggangshan, establecieron zonas base revolucionarias, experimentando con prácticas sociales, culturales, militares y económicas que se convertirían en sellos distintivos del "maoísmo". Este período vio al PCCh superar su dependencia de las directrices urbanas centradas en la Comintern.

Innovaciones en estrategia militar. El Ejército Rojo, bajo Mao y el general Zhu De, sobrevivió tiempos difíciles adoptando una forma específica de guerra de guerrillas conocida como "guerra prolongada" y manteniendo una estricta disciplina. Sus tácticas incluían:

• "Atraer al enemigo hacia el interior" de territorios hostiles.
• Combinar concentración de fuerzas con movilidad y flexibilidad.
• Seguir un código de conducta de ocho puntos, asegurando respeto hacia los campesinos y facilitando el reclutamiento.
  Este enfoque les permitió infligir derrotas a fuerzas del GMD superiores en número y tecnología.

Luchas internas y la Larga Marcha. El Soviet de Jiangxi, establecido en 1930, ofreció una oportunidad para perfeccionar prácticas revolucionarias, pero también fue escenario de purgas internas sangrientas (Incidente de Futian) y campañas de exterminio del GMD. El "Informe Xunwu" de Mao enfatizó que "sin investigación no hay derecho a hablar", vinculando teoría y práctica en la vida cotidiana. La caída de Jiangxi en 1934 llevó a la ardua Larga Marcha, una odisea de un año que, pese a enormes pérdidas, vio a Mao emerger como líder indiscutible del PCCh en la Conferencia de Zunyi en 1935, declarando independencia del dogma moscovita.

4. El pensamiento de Mao Zedong: un marxismo chino distintivo

Esta interpretación mutua es la dialéctica motivadora de la teoría y práctica revolucionaria de Mao.

Desarrollo de un marco teórico único. Establecido en Yan'an tras la Larga Marcha, Mao estudió sistemáticamente a Marx, Lenin y textos soviéticos, con la ayuda de su secretario Chen Boda. Desarrolló el "Pensamiento Mao Zedong", una reinterpretación radical del marxismo que integraba la historia china y condiciones específicas. Esta teoría se convirtió en el estándar para disciplinar al PCCh, librar la guerra de guerrillas y crear una cultura revolucionaria capaz de movilizar al pueblo chino contra Japón.

"Sobre la guerra prolongada" y "La política manda". Frente a la superioridad militar japonesa, Mao elaboró en 1938 su teoría de la guerra prolongada, enfatizando:

• Necesidad objetiva: Una evaluación desapasionada del estado semi-colonial y semi-feudal de China frente al imperialismo japonés.
• Prolongación activa: Una estrategia para alargar la guerra, "atraer al enemigo hacia el interior" y usar tácticas de "rompecabezas" adaptadas a condiciones locales.
• Análisis histórico: Vinculando la agresión japonesa con el "orden mundial moribundo" del fascismo e imperialismo global.
  Crucialmente, Mao argumentó que la "política" —la auto-movilización de las masas mediante la conciencia revolucionaria— debe primar sobre la estructura social, permitiendo a los chinos superar limitaciones materiales.

Nueva democracia y cultura revolucionaria. La teoría de la "nueva democracia" de Mao (1940) proponía una transición gradual al socialismo bajo una coalición liderada por el PCCh de "clases patrióticas" para resistir a Japón y desarrollar fuerzas productivas. Esto permitía una economía mixta y reformas agrarias moderadas. Sus "Charlas en el Foro de Yan'an sobre Arte y Literatura" (1942) redefinieron la "cultura" como herramienta para la revolución, exigiendo que el arte sirviera al "proletariado" (masas revolucionarias), reflejara sus vidas y fuera accesible mediante un "estilo de masas". Este período también vio el auge del culto a Mao, con sus textos canonizados y la pureza ideológica impuesta mediante campañas de rectificación del Partido.

5. La fundación de la República Popular China marcó la soberanía en medio de la Guerra Fría global

Tras sobrevivir más de veinte años de exilio remoto, guerra brutal, conflictos civiles, luchas de poder, decimación y crecimiento, Mao y el Partido Comunista que ahora lideraba habían, contra todo pronóstico, alcanzado la cima del poder chino.

Una nueva era de soberanía. En septiembre de 1949, con la victoria final contra el GMD al alcance, Mao declaró: "El pueblo chino ha comenzado a ponerse de pie", proclamando la fundación de la República Popular China (RPC) el 1 de octubre de 1949. Este logro monumental unificó China por primera vez en más de un siglo, poniendo fin al "siglo de humillación" y marcando una división absoluta entre la oscuridad "pre-liberación" y la luz "liberadora".

Dictadura democrática popular. La RPC adoptó una "dictadura democrática popular", un concepto maoísta donde "el pueblo" (partidarios de la revolución y del PCCh) gozaba de una "nueva" democracia, caracterizada por un gobierno centralizado y participación masiva. Los "no pueblo" (contrarrevolucionarios) enfrentaban dictadura y coerción hasta su reeducación. Esta forma dual de Estado, aunque teóricamente justificada, creó límites fluidos y arbitrarios para la ciudadanía, que afectarían a la sociedad política china.

Estabilizando una nación arruinada. El PCCh enfrentó un país en ruinas: despojado de activos por el GMD en retirada, con bandolerismo rampante, refugiados desplazados, comercio destruido e hiperinflación. Las tareas iniciales incluyeron:

• Estabilizar la situación social y financiera en las ciudades.
• Erradicar el consumo de opio y frenar la prostitución mediante reeducación.
• Aprobar una nueva ley matrimonial (1950) que garantizaba libertad de elección, divorcio y derechos de propiedad para las mujeres.
• Lanzar la reforma agraria para destruir la clase terrateniente y aumentar la producción agrícola.
  En el plano internacional, ante un embargo estadounidense, Mao se vio obligado a "inclinarse hacia un lado", asegurando ayuda económica y técnica crucial, aunque limitada, de la Unión Soviética de Stalin.

6. El Gran Salto Adelante: un intento catastrófico de acelerar el socialismo

El maoísmo llevado horriblemente al extremo fue la raíz de los problemas; asesores aduladores y amedrentados los facilitaron.

Acelerando la transición socialista. Para 1957, Mao, insatisfecho con el lento progreso y la creciente burocracia del Partido, buscó acelerar la transición de China al socialismo. Lanzó el "Gran Salto Adelante" (1958-1959), impulsado por el lema "Esforzarse al máximo, apuntar alto y construir el socialismo con resultados mayores, más rápidos, mejores y más económicos". Esto significó un cambio de planificadores económicos a un movimiento de masas, creyendo que las masas revolucionarias podían superar obstáculos objetivos a la productividad.

Comunidades y hornos caseros. El Gran Salto vio la rápida formación de "comunas populares", unidades mayores que amalgamaban colectivos para integrar producción agrícola e industrial a pequeña escala, buscando autosuficiencia rural y un estadio superior del socialismo. La promesa imprudente de Mao de superar a Inglaterra en producción de acero llevó a la desastrosa campaña de "hornos caseros", que desperdició recursos, consumió mano de obra necesaria para las cosechas y produjo acero inútil.

• Las comunas buscaban replicar las unidades de trabajo urbanas, proporcionando servicios médicos y educativos localmente.
• Surgieron las "mujeres de hierro" al movilizarse plenamente las mujeres en la producción, asumiendo tareas tradicionalmente masculinas.

Hambruna y consecuencias políticas. La combinación de iniciativas irracionales, estadísticas de producción infladas y el rechazo de Mao a las críticas provocó una hambruna catastrófica entre 1959 y 1961, con un estimado de 15 a 20 millones de muertos, principalmente campesinos. En la Conferencia de Lushan de 1959, la crítica del ministro de Defensa Peng Dehuai al Gran Salto llevó a su destitución, demostrando la intolerancia de Mao hacia la disidencia. En 1960, Mao renunció como presidente de la RPC, conservando su título en el Partido, y se retiró efectivamente de la gestión diaria, dejando a Liu Shaoqi y Deng Xiaoping al mando de la "restauración" económica.

7. La Revolución Cultural: la radical apuesta de Mao para reafirmar la pureza revolucionaria

La Revolución Cultural fue un fracaso. No logró ninguno de sus objetivos, ni elevados ni mezquinos.

Un movimiento para tomar el poder político. Iniciada en 1966, Mao lanzó la Gran Revolución Cultural Proletaria, un movimiento complejo y a menudo contradictorio destinado a reafirmar su visión de pureza revolucionaria y purgar al Partido de "elementos burgueses" y "capitalistas". Para Mao, fue un intento de restaurar la política de masas y el impulso revolucionario, que creía usurpados por burócratas partidarios.

Guardias Rojos y las "Cuatro Viejas". El llamado de Mao a "atreverse a rebelarse contra la autoridad" movilizó a millones de estudiantes, que formaron grupos de Guardias Rojos. Usaron "carteles de gran formato" para denunciar a figuras de autoridad y lanzaron una campaña violenta para destruir las "cuatro viejas": viejas ideas, cultura, costumbres y hábitos. Esto llevó a:

• Ataques contra maestros, profesores e intelectuales, etiquetados como "la apestosa novena categoría".
• Destrucción de templos, artefactos culturales y todo lo considerado "burguesa".
• La teoría de la "línea de sangre", que generó sospechas hacia quienes provenían de orígenes no proletarios.
  El movimiento se descontroló, con facciones de Guardias Rojos enfrentándose entre sí y el aparato del Partido siendo sistemáticamente desmantelado.

"Bombardear el Cuartel General" e intervención militar. El cartel de Mao de agosto de 1966, "Bombardear el Cuartel General", llamó a desmantelar las estructuras de poder del Partido. Esto llevó a la "Revolución de enero" en Shanghái, donde los trabajadores tomaron funciones partidarias, avalado por Mao como una "gran revolución". Sin embargo, el caos y la violencia generalizados llevaron a Mao a llamar al Ejército Popular de Liberación (EPL) a principios de 1967 para restaurar el orden. La intervención del EPL, a menudo brutal, suprimió el activismo masivo y comenzó el proceso de "normalización", que incluyó el movimiento "Enviar al campo", dispersando a millones de estudiantes urbanos a zonas rurales.

8. Los últimos años de Mao: giros diplomáticos y luchas internas de poder

Explicar este desarrollo al pueblo —que conocía a Lin como el "camarada más cercano en armas" de Mao— sería otra historia; tomaría más de un año para que Mao coordinara una línea mínimamente plausible para denunciar públicamente a Lin.

La ruptura sino-soviética y el acercamiento a EE. UU. La ruptura sino-soviética se oficializó en 1960, agravada por diferencias ideológicas y choques fronterizos. Esto, junto con la implicación estadounidense en Vietnam, llevó a Mao a buscar una apertura estratégica hacia Estados Unidos. A través de la "diplomacia del ping-pong" en 1971 y la visita secreta de Henry Kissinger, el histórico viaje del presidente Nixon a China en febrero de 1972 normalizó las relaciones RPC-EE. UU., alterando fundamentalmente el panorama global de la Guerra Fría. Esto también permitió a la RPC obtener su asiento en las Naciones Unidas en 1971.

La caída de Lin Biao. La unidad proclamada en el IX Congreso del Partido en 1969 fue efímera. Lin Biao, sucesor designado y comandante del EPL, se convirtió en rival. En septiembre de 1971, Lin, su esposa e hijo murieron en un accidente aéreo en Mongolia mientras supuestamente huían tras un intento fallido de golpe contra Mao. El "asunto Lin Biao", envuelto en misterio, llevó a la deshonra total de su reputación y a una purga de comandantes militares, desestabilizando aún más el liderazgo partidario.

Salud en declive y la Banda de los Cuatro. La salud de Mao se deterioró notablemente tras 1971, perdiendo la capacidad de hablar para 1973. A pesar de ello, siguió ejerciendo influencia, reincorporando a Deng Xiaoping en 1973 para gestionar la administración diaria mientras Zhou Enlai luchaba contra el cáncer. La esposa de Mao, Jiang Qing, junto con tres radicales de Shanghái (Yao Wenyuan, Zhang Chunqiao y Wang Hongwen), formaron la "Banda de los Cuatro", que ejerció un poder inmenso en las esferas cultural y mediática, enfrentándose ferozmente a revolucionarios mayores, especialmente Deng. Su campaña "Criticar a Lin, Criticar a Confucio" (1973-1974) fue un ataque velado contra Zhou y Deng.

9. China post-Mao: repudio del maoísmo y transformación orientada al mercado

Solo repudiando el maoísmo y todo lo que Mao representó es posible para los