Victorian Psycho

Winifred lockt Andrew in die Box von Creole, Mr Pounds' unbeliebtestem Pferd, und gibt vor, dort seinen vermissten Zinnsoldaten versteckt zu haben. Während Andrew danach sucht, versenkt sie ihre Zähne in der Haut des Pferdes. Creole schreit auf und tritt aus, trifft Andrews Schulter und schleudert ihn mit dem Gesicht voran gegen den Stein — seine Vorderzähne verfärben sich dauerhaft schwarz. Unterdessen werden die lüsternen Liebesbriefe des Porträtmalers an Drusilla entdeckt und von Mrs Pounds verbrannt. Der Maler wird entlassen. Drusilla versinkt weiter in der Bedeutungslosigkeit. Mrs Pounds kündigt Winifred an: Sie soll bis Weihnachten bleiben, dann gehen. Allein in ihrem Zimmer liest Winifred die versteckten Briefe ihrer Mutter erneut — geschrieben von ihrem leiblichen Vater, mit dem Eberwappen versehen, mit der Forderung, ihre Mutter solle sie töten. Sie klappt sein Rasiermesser auf, das darin eingewickelt war.

Als Mrs Pounds einen Nachmittagstee gibt, erscheint eine ihrer Gäste — Mrs Fancey — mit einem Säugling. Allein mit dem kleinen William im Kinderzimmer gelassen, schluckt Winifred ein Fläschchen Laudanum und halluziniert, das Baby spreche in monarchischem Tonfall, verspotte ihre Unehelichkeit und erkläre, nur Erben verdienten Liebe. Sie zieht das Rasiermesser ihres Vaters und schneidet dem Baby die Kehle durch. Dann Panik: Sie rennt aus dem Haus, die Röcke gerafft, zu einem nahen Bauernhof, wo sie einen Ersatz aus einem Weidenkorb stiehlt. Sie kleidet das gestohlene Kind in die blutbefleckten Pelze des toten Säuglings, kratzt ein Muttermal von seinem Kinn und gibt es Mrs Fancey zurück, die nichts bemerkt. Das tote Baby wird in einer Puppenschachtel an ein Nonnenkloster geschickt. In jener Nacht flüstert Drusilla, sie kenne Winifreds Geheimnis.

Sue Lamb, das hübsche junge Hausmädchen, das Winifred obsessiv per Klingel herbeigerufen hat, weicht zurück, als Winifred ihr ins Ohrläppchen beißt. Lamb nennt sie eine Perverse und droht, Mr Pounds alles zu erzählen — die Dienstboten tuscheln bereits über das seltsame Verhalten der Gouvernante. Winifred zerschmettert ihr Milchglas am Kinderglobus und rammt die Scherbe in Lambs Hals. Der Körper sackt lautlos hinter einem Schreibtisch zusammen. Mrs Pounds tritt ein, mitten in einer Beschwerde über Drusillas Haltung, ohne die Stiefel zu bemerken, die hinter dem Möbelstück hervorragen. Nachdem sie gegangen ist, schleift Winifred die Leiche durch die Lange Galerie zu einer geheimen Dachkammer, die sie in ihrer ersten Nacht entdeckt hat — ein verborgener Dachraum, in dem Generationen von Pounds-Frauen einst eingesperrt wurden. Der Hund folgt und leckt die Blutspur sauber.

Kutschen säumen die Auffahrt, als der gesellschaftliche Kreis der Pounds' zu zwei Wochen Weihnachtsfestlichkeiten eintrifft: die Fanceys mit ihrem vertauschten Baby, die vorstehzähnige Marigold und ihr verächtlicher Ehemann, die verwitwete Mrs Manners und ihre talentierte Tochter, die furchteinflößende Dowager mit ihrem engelsgeschnitzten Gehstock und der rothaarige Mr Fishal. Seine Überraschung: eine ägyptische Mumie, die vor den Damen in ihren Abendhandschuhen ausgewickelt wird, Skarabäen fallen auf den Bibliotheksteppich, während Mrs Fancey leise eine Halskette unter ihren Schuh schiebt. Winifred steckt während des Spektakels einen Brieföffner ein. In jener Nacht besucht Mr Pounds ihr Schlafzimmer und führt sie in die Bibliothek, um ihr seine Sammlung erotischer Illustrationen zu zeigen. Er streichelt ihre Wange und flüstert von ihrer gemeinsamen Identität als Phrenologie-Zwillinge. Ein Dienstmädchen kommt mit Kohle herein und zieht sich schweigend zurück.

Während der Jagdgesellschaft schleicht sich Winifred zum Haus des Wildhüters und steckt ein Tellereisen ein. Beim Mittagessen fällt ein vergoldetes Medaillon mit dem Porträt des entlassenen Malers aus Drusillas Mieder. Mrs Pounds tritt darauf; dann holt Mr Pounds sein Jagdgewehr und schießt das Medaillon aus Drusillas ausgestreckter, zitternder Hand. Die Gäste applaudieren. Später, allein mit Winifred, enthüllt Drusilla ihr wahres Geheimnis — nicht Wissen um Mord, sondern um Liebe. Sie weiß, dass Winifred ihren Vater verehrt, und wünscht sich, sie würden heiraten, damit die Gouvernante für immer bleiben könnte. Der Maler hat Drusilla per Brief zurückgewiesen und ihren Charakter als beunruhigend beschrieben. Winifred betupft die Stirn des schlafenden Mädchens mit einem Schwamm — die zärtlichste Geste, die sie seit ihrer Ankunft in Ensor House vollbracht hat.

Winifred streift nachts durch das Haus, schleicht in Gästezimmer und kauert in dunklen Ecken. Dienstboten beginnen, ihre Silhouette zu sehen — oder glauben es zumindest. Eine Wäscherin reißt hysterisch Laken herunter, nachdem sie ein Gesicht hinter der Wäsche erspäht hat; Kerzen verschwinden aus der Vorratskammer; eine Küchenmagd behauptet, sie sei die Kellertreppe hinuntergestoßen worden. Als Winifred den Hausburschen Fergus in der dunklen Galerie für ein Porträt hält, sticht sie ihm mit dem gestohlenen Brieföffner ins Auge und schleift seinen sterbenden Körper in ihr Schlafzimmer, während die Gäste den Lärm vom Flur her untersuchen. Er stirbt, während er gegen ihre hohle Hand um Hilfe fleht. Weitere Leichen kommen in die verborgene Dachkammer. Mrs Pounds, die die Festlichkeiten vorbereitet, schenkt Winifred ein arsengrünes Kleid für den Weihnachtsball — eine Farbe, von der es heißt, sie könne töten.

Weihnachtsmorgen. Winifred folgt Mr Pounds in die Bibliothek und überreicht ihr Geschenk: Worte. Sie sagt ihm, dass sie seine Tochter ist — dass ihre Mutter im Haus der Pounds in der Harley Street arbeitete, dass sie seine Briefe bei sich trägt, in denen er ihren Tod forderte, dass sie dem Eberwappen über Jahre und Anstellungen hinweg gefolgt ist, um ihn zu finden. Sie hält ihm die gemalten Augen hin, die sie wochenlang aus den Galerieporträts herausgeschnitten hat — das Verbrechen, für das ein unschuldiges Hausmädchen nach Übersee deportiert wurde. Mr Pounds' Gesicht wird leer. Er nennt es grobe Respektlosigkeit, verlangt, dass sie sofort geht, dann zischt er eine bösartige Beleidigung und stürmt aus dem Raum. Winifred steht barfuß in der Bibliothek, allein mit ihrem Lächeln. Im Salon, wo Miss Manners Weihnachtslieder am Klavier spielt, blickt Winifred hinunter und stellt fest, dass sie ein Hackbeil in der Hand hält.

Winifred hackt Miss Manners mit dem Hackbeil die Hand ab. Sie erwürgt Mr Fancey mit seinem Stiefelband und zerschmettert den Schädel der Dowager mit deren eigenem Gehstock. Mr Fishal wird auf ein montiertes Hirschgeweih aufgespießt. Im Speisezimmer tritt Mr Pounds in das Tellereisen, das Winifred an jenem Morgen platziert hat. Sie lädt eine Armbrust aus der Waffenkammer — doch ihr Bolzen trifft seine Schulter, nicht sein Herz. Als er mit einem Tranchiermesser auf sie losstürzt, tritt Drusilla zwischen sie und stößt ihm einen Degen durch die Brust. Gemeinsam erledigen sie den gesamten Haushalt: Mrs Pounds und Andrew erschossen, Marigold erstochen, Dienstboten niedergemacht mit jeder Waffe, die das mittelalterliche Haus bereithält. Zwölf Tage lang leben sie unter den Toten — setzen Leichen zum Abendessen an den Tisch, lassen Pferde durch die Hallen frei. Am zwölften Tag trifft die Polizei ein. Drusilla hat sich selbst die Handgelenke gefesselt und schluchzt, Winifred habe sie alle getötet.

Winifred wird vor einer tosenden Menge von dreißigtausend zu ihrer Hinrichtung geführt. Männer hocken auf Laternenmasten; Händler feilschen mit Flugblättern, die ihr Konterfei tragen. Beim Prozess sagte Drusilla in dunkler Haube und schwarzer Spitze aus, Winifred habe sie alle getötet. Nun besteigt sie das Schafott in Mr Fanceys Perücke, hebt ihre gefesselten Hände in einer Geste gespielter Demut. Nach ihrer Schuld befragt, nennt sie die ganze Angelegenheit großartig. Sie lehnt die Nachthaube ab — sie will sehen. In der Menge schimmern Drusillas Augen von den Tränen, die Winifred nie hervorbringen konnte. Der Bolzen wird gezogen. Erinnerungen stürzen herab: Kinderhände, die den Schnabel einer Ente brechen, Whippets, die wie Sternschnuppen in Flammen aufgehen, und immer das Eberwappen — immer die Augen ihres Vaters, die aus den Porträts starren, die sie aufschnitt, um ihn zu finden.