Unersättlich

Durch Kades Erzählung erfährt der Leser von seiner geheimen Welt. Wochen nach der Trennung näherte sich eine Frau namens Bernadette — eine hochrangige Beamtin von Police Scotland, die die schottische Unterwelt kontrolliert — dem am Boden zerstörten Teenager mit Versprechungen bezüglich des Falls seines Vaters. Sie betäubte ihn, brachte ihn in ihr Bett und begann die Erpressung. Ihr Ehemann Archie beteiligte sich am Missbrauch. Sie schickten Kade nach Russland, Lettland und darüber hinaus zum Waffentraining und verwandelten ihn in einen Auftragskiller namens Nāve. Wenn er Aufträge ablehnt, zahlt seine Familie den Preis: das Besuchsrecht seines Vaters wird entzogen, seine Schwester bedroht, sogar seine Hunde in Gefahr gebracht. Er wird zu sexuellen Begegnungen mit Klienten gezwungen. Das Geld ist enorm, aber bedeutungslos. Außerdem brennt er die Häuser der Männer nieder, mit denen Stacey schläft, und überwacht sie über gehackte Überwachungskameras — Besessenheit als sein einziger Anker.

Eingestreute Rückblenden enthüllen, wie Kade und Stacey sich ineinander verliebten. Mit achtzehn, während eines Campingausflugs, fordert Tylar sie heraus, miteinander rumzumachen. Beide gestehen, dass es ihr erster Kuss ist — und keiner hört auf, als die Zeit abgelaufen ist. Sie klettert auf seinen Schoß und sagt ihm, er solle weitermachen. Tage später drängt er sie in der Küche in eine Ecke und fordert sie heraus, ihn noch einmal zu küssen. Gestohlene Wochen folgen: Greatest Showman in seinem Schlafzimmer schauen, Händchenhalten unter Decken, während seine Familie in der Nähe sitzt, das erste Mal, als seine Finger sie auf dem Rücksitz eines geliehenen Autos zum Höhepunkt bringen. In einem Londoner Hotel, nachdem sie das Musical live gesehen haben, verlieren sie ihre Unschuld aneinander — beide zitternd, beide fragend, ob es dem anderen gut geht. Er entwirft ein gemeinsames Tattoo, das ihre Initialen verschlingt. Sie wird schwanger. Sie verlieren das Mädchen.

Kade hebt Staceys Nummer von der Blockierliste und schreibt, dass er vor ihrem Haus steht. Sie erscheint am Fenster im BH, zeigt ihm den Mittelfinger und kommt mit ihrem Koffer herunter. Sie sind auf dem Weg nach Amerika, um Familie zu besuchen, aber ein Unfall auf der Autobahn hält sie stundenlang auf. Sie verpassen ihren Flug und buchen das letzte Hotel in der Nähe des Edinburgher Flughafens — ein Zimmer, ein schmales Bett. Er entdeckt verblasste Blutergüsse an ihrem Hals und Narben auf ihrem Rücken und verlangt Antworten. Sie schiebt es aufs Tanzen. Im Dunkeln, Seite an Seite, stellt er die Frage, die ihn seit zwei Jahren zerfrisst: Hat sie ihm die Schuld an der Fehlgeburt gegeben, und war das der Grund, warum sie mit jemand anderem geschlafen hat? Sie schüttelt den Kopf. Sie versucht es zu erklären, aber das Wort bleibt ihr im Hals stecken — eine Silbe, die sie nicht herausbringen kann. Er sagt ihr, sie solle vergessen, dass er gefragt hat.

Chris ruft auf Staceys Handy an, während sie rittlings auf Kade im Bett sitzt. Sie presst ihre Handfläche auf seinen Mund, um ihn zum Schweigen zu bringen, aber sie können nicht aufhören, sich aneinander zu reiben, während ihr Stiefbruder ahnungslos in der Leitung wütet. Kade nimmt das Telefon, legt auf, zerrt ihre Shorts herunter und bringt sie mit seinen Fingern zum Höhepunkt, dann mit seinem Mund, und verlangt, dass sie seinen Namen schreit. Das tut sie — wieder und wieder. Doch als er sich hinter ihr positioniert, kurz davor einzudringen, packt ihn ein Flashback: Bernadettes Stimme, die ihn durch erzwungenen Sex neben einer toten Frau dirigiert, ein Schuss, Blut. Er stürzt ins Badezimmer, schließt die Tür ab und rutscht hyperventilierend zu Boden. Sie klopft leise, bietet an, einen Film zu schauen. Er flüchtet auf den Parkplatz und ruft seinen inhaftierten Vater Tobias an, der ihn mit Erdungsübungen durch die Panikattacke führt.

Kade organisiert über seinen Assistenten Barry einen Privatjet — einen Engländer, dessen Leben Kade einst rettete, indem er dessen Ermordung vortäuschte. Stacey starrt ungläubig auf das cremefarbene Lederinterieur und verlangt zu wissen, wie er sich das alles leisten kann. Er antwortet nicht. Stunden nach dem Start geht sie zwischen seinen Beinen auf die Knie. Er packt ihre Haare und stößt in ihren Mund, bis er kommt. Barry kommt herein, gerade als sie auf seinen Schoß klettert — Landeprotokoll. In Amerika kauft Kade einen Bentley bar, macht dann einen Umweg zu einem Lagerhaus, wo bewaffnete Männer ihn mit seinem Killernamen begrüßen. Stacey betritt eine Welt aus Überwachungskameras, flackernden Kellerlichtern und drogenbeladenen Kisten — eine Klinge in ihrer Unterwäsche versteckt, ein Sommerkleid, das nichts tut, um ihren Schrecken zu verbergen.

Im Keller des Lagerhauses, umgeben von Crawleys bewaffneter Gang, klammert sich Stacey an Kades Arm, während Männer um einen Metalltisch herum Drogengeschäfte besprechen. Zwei Männer nähern sich ihr. Einer klatscht ihr auf den Hintern und verkündet, er würde sich ein Stück nehmen. Kades Ellbogen zertrümmert dem ersten die Nase; seine Waffe richtet sich auf den zweiten. Als der Mann sich weigert zurückzuweichen, drückt Kade ab — ein einzelner Schuss zwischen die Augen. Der Körper sackt zusammen. Blut breitet sich in Richtung Staceys Schuhe aus. Sie unterdrückt einen Schrei, während Kade seelenruhig seine Geschäfte abschließt. Draußen trägt er sie über der Schulter, während er seine Waffe hält, und droht jedem, der ihnen folgt. Im Auto hyperventiliert sie. Er beruhigt sie mit der Erdungstechnik seines Vaters: Nenne drei Lieblingsdinge. Tanzen, flüstert sie. Greatest Showman. Deine Hunde. Sie verlangt zwei getrennte Hotelzimmer.

Crawleys Männer haben Staceys Namen gehört. Wenn er Bernadette erreicht, wird sie zum Druckmittel. Also kehrt Kade, während Stacey auf der anderen Seite des Flurs schläft, mit Barry und fünfzehn Soldaten zum Lagerhaus zurück. Sie schlachten jedes Mitglied ab — Kade ritzt seinen Namen in Crawleys Stirn, bevor er ihm die Kehle durchschneidet, und sprengt dann das Gebäude. In derselben Nacht führt er ein separates Attentat aus, demoliert seinen Bentley auf der Flucht vor Leibwächtern und taumelt blutdurchtränkt und auf Kokain zurück ins Hotel. Er bricht vor Staceys Zimmer zusammen. Sie zerrt ihn hinein, kniet sich zwischen seine Beine und wäscht das Karmesinrot mit einem warmen Tuch von seinem Gesicht. Er murmelt etwas davon, seine Ex zu vermissen, bevor er das Bewusstsein verliert. Sie hält ihn die ganze Nacht, schläft danach auf dem Boden und breitet die Bettdecke über seinen zitternden Körper, bevor es dämmert.

In einem Club bietet ein junger amerikanischer Besitzer Stacey Gratisdrinks an. Kade warnt sie unter vier Augen: Dieser Mann ist sein Auftragsziel für eine halbe Million Dollar, ein Vergewaltiger, der ein minderjähriges Mädchen unter Drogen gesetzt hat. Stacey tanzt trotzdem mit dem Mann, um Kade zu provozieren. Als das Ziel sie nach draußen zerrt und einen Kuss erzwingt, zertrümmert Kade ihm das Gesicht. Stacey, getriggert durch Erinnerungen an ihre eigene Vergewaltigung, sagt Kade, er solle nochmal zuschlagen. Was folgt, ist urtümlich: Kade presst seinen Pistolenlauf zwischen ihre Beine, bis sie daran kommt, dann nimmt er sie an der Gassenwand, während er die Waffe auf das kaum noch bei Bewusstsein seiende Ziel richtet. Er erschießt den Mann während des Sex. Stacey kommt zum Orgasmus, während Blut zu ihren Absätzen rinnt. Danach wischt sie sich die Augen, sagt Kade, er sei aus ihrem System, und geht über das Karmesinrot davon. Sie meint nichts davon.

Stacey arrangiert einen privaten Besuch bei Tobias Mitchell — Kades Vater, ein diagnostizierter Psychopath, der seit zwanzig Jahren in einer amerikanischen Anstalt sitzt. Er empfängt sie mit Verachtung und gibt ihr die Schuld daran, seinen Sohn zerstört zu haben. Sie hält dagegen: Das zehn Sekunden lange Video, das Kade erhalten hat, wurde aus drei Stunden Betäubung und nicht einvernehmlicher Vergewaltigung zusammengeschnitten. Der Raum verstummt. Tobias enthüllt, dass Kade nach der Trennung auf dem Boot seiner Mutter Aria beinahe an einer Überdosis gestorben wäre — er hätte es nicht überlebt, wenn er es nicht geschafft hätte, seinen Standort per SMS zu senden. Stacey schiebt ein Notizbuch über den Tisch, das Kades Drogenkonsum und gewalttätiges Verhalten dokumentiert. Tobias fragt nach der Schwangerschaft. Sie bestätigt, dass sie nicht abgetrieben hat; das Baby ging verloren. Er fragt, wer sie angegriffen hat. Sie sagt, die Person lebt unter ihrem eigenen Dach. Tobias legt seine Hand auf ihre Schulter und schwört, denjenigen zu finden.

Am Flughafen, die Bordkarte in der Hand, nimmt Stacey Kades Anruf entgegen. Er lallt, ist high, sitzt in einer dunklen Gasse mit Handflächen, die er nicht sauber bekommt, und sagt, er wollte, dass ihre Stimme das Letzte ist, was er hört. Sie gibt ihren Flug auf und nimmt ein Uber, um ihn zwischen Müllcontainern zusammengesunken zu finden. In Barrys Hotelzimmer hält Kade sie erneut für eine bezahlte Begleitung — gesteht, dass seine Ex überall Sommersprossen hat, dass sie ein Mädchen verloren haben, dass er ihre Sommersprossen nachzeichnet, während sie schläft. Stacey weint lautlos und verschränkt ihre Finger mit seinen an ihrer Brust, als er einschläft. Am nächsten Morgen wacht er auf und weiß genau, wer in seinen Armen liegt. Keiner bewegt sich. Was folgt, ist ein Tag verzweifelter Intimität — Sex unter der Dusche, geflüsterte Geständnisse, ein Motorrad, das er spontan kauft — bevor er sie bittet, sich noch ein wenig länger mit ihm zu verstecken.

Auf einem ruhigen Pier zwischen vertäuten Booten setzt Kade Stacey ihm zugewandt auf das neue Motorrad, und sie beginnen miteinander zu schlafen — bis eine schottische Stimme sie unterbricht. Archie Sawyer, Bernadettes Ehemann, hat Kade über einen Kreditkartenkauf aufgespürt. Er stellt sich vor, nennt Stacey ein hübsches kleines Ding und macht ein Foto von ihrem Gesicht, bevor Kade die Aufnahme verhindern kann. Er zwinkert und geht davon. Kade wird kreidebleich. Er sagt Stacey, sie müssen sofort weg — Archie hat das Foto an Bernadette geschickt, und ihre Männer haben nun den Befehl zu töten. Sie rasen auf dem Motorrad durch den Verkehr, während hinter ihnen Schüsse krachen und Barrys Sicherheitsteam Verfolgerfahrzeuge abfängt. Kade lässt Stacey nach vorne klettern, damit sein Körper sie vor Kugeln abschirmt. Sie vergräbt ihr Gesicht in seiner Brust, während er flüstert, dass sie bei ihm sicher ist.

Zurück im Hotel schnallt Kade Stacey eine gepanzerte Weste um den zitternden Körper. Seine Wachen bilden einen Ring, als sie hinausgehen — und Schüsse brechen los. Ein Wachmann fällt tot um. Kade schirmt Stacey mit seinem Körper ab, schiebt sie in Barrys Wagen und erwidert das Feuer, bis sie den Hangar erreichen. An der Treppe des Jets packt er ihr Gesicht und küsst sie — ihr erster richtiger Kuss seit zwei Jahren. Sie schlingt ihre Beine um ihn und fleht ihn an mitzukommen. Er schüttelt den Kopf, setzt ihre Füße auf den Boden und sieht zu, wie sich die Tür schließt. Der Jet hebt in den Himmel ab. Eine Waffe drückt sich an seinen Hinterkopf. Er erwacht mit Kabelbindern an einen Stuhl gefesselt, Archie schlägt auf ihn ein, Bernadettes Stimme verlangt über einen Lautsprecher den Namen des Mädchens. Er steckt jeden Schlag ein. Er wird ihren Namen nicht sagen.