Damnation

1. El deseo secreto y el descontento de un puritano

Desde fuera, mi vida parece encantada.

Una jaula dorada. Thomas Putnam, un terrateniente prominente y adinerado de Salem, posee a simple vista una vida de privilegio y éxito, pero en su interior está profundamente insatisfecho. Su matrimonio con Ann carece de amor, marcado por su sentido de derecho y la paciencia menguante de él, dejándolo vacío a pesar de su riqueza material y posición social. Solo encuentra consuelo en su diario privado, un espacio para liberar la carga de las asfixiantes expectativas de su vida puritana.

Miradas persistentes. En medio de su descontento, Thomas se siente atraído por Sarah Good, una mendiga empobrecida. A pesar de su bajo estatus social y el desprecio del pueblo hacia ella y su esposo abusivo, William, Thomas queda cautivado. La observa desde lejos, reconociendo el poderoso e inexplicable influjo que ejerce sobre él, un deseo que choca con su identidad como hombre de Dios y esposo.

Conflicto interno. Thomas lucha contra los pensamientos pecaminosos que lo consumen cada vez que Sarah está cerca, consciente del peligroso poder que ella tiene sobre él. Se debate entre su moral puritana y su intenso anhelo, reconociendo que ella podría ser “mi mayor ascenso y mi caída más aguda.” Esta batalla interna prepara el terreno para los compromisos morales que pronto enfrentará.

2. Un amor prohibido que nace en la adversidad

Mereces… mucho más.

Una vida de sufrimiento. Sarah Good soporta una existencia de penurias constantes, marcada por la pobreza y el brutal maltrato de su esposo borracho, William. Lucha cada día por mantener a su pequeña hija, Dorothy, recurriendo a menudo a la mendicidad, un acto humillante ante la comunidad juzgadora de Salem. Su único alivio proviene de los remedios curativos y tónicos que crea en secreto, una práctica heredada de su madre.

Una bondad inesperada. Un domingo, tras soportar otra golpiza de William, Sarah se encuentra con Thomas Putnam. Para su sorpresa, él se acerca, muestra preocupación por su bienestar y le ofrece cinco peniques —una suma muy superior a lo que gana William. Este acto de generosidad, junto con su mirada prolongada y la forma íntima en que toma su mano, encienden una chispa de esperanza y un deseo prohibido en Sarah, reflejando los sentimientos ocultos de Thomas.

Una relación peligrosa. La atracción mutua culmina en un encuentro secreto junto al arroyo, un lugar que Thomas considera suyo. Su apasionado encuentro consolida su aventura ilícita, un acto profundo de adulterio en su devota sociedad puritana. Sarah, a pesar del enorme riesgo, se siente consumida por la alegría y el deseo, reconociendo que esta conexión con Thomas es “una locura absoluta” pero experimentando una sensación innegable de pertenencia.

3. La sombra de la brujería cae sobre Salem

Debemos limpiar este pueblo de su maldad y erradicarlo de inmediato.

Un nuevo plan de vida. Siete domingos después de comenzar su relación, Sarah descubre que está embarazada del hijo de Thomas. La noticia, aunque aterradora dadas sus circunstancias, es recibida con inesperada alegría por Thomas, quien la ve como un “regalo mayor” y una oportunidad para un nuevo comienzo. Promete dejar a su familia y Salem con Sarah y Dorothy en la primavera, asegurando una vida juntos en Boston, libres de sus actuales ataduras.

La histeria se arraiga. La frágil paz del pueblo se rompe cuando la hija del reverendo Parris, Betty, y su sobrina, Abigail, comienzan a sufrir “convulsiones.” Acusan a Tituba, la sirvienta de Parris, de brujería. Thomas, inicialmente escéptico, presencia la ferviente convicción de Parris y el creciente miedo entre los habitantes. Tituba, bajo presión, finalmente confiesa practicar la magia, avivando la histeria creciente.

Semillas de duda. Thomas, aunque públicamente apoya la purga del mal, se siente inquieto en privado por las acusaciones. Se entera de que Tituba admitió causar “dolores de estómago” a Elizabeth (la hija de Thomas), aunque no lo relaciona con su propio hijo. La idea de “brujas en Salem” se vuelve aterradoramente real, obligándolo a enfrentar la posibilidad de que su amada Sarah, con sus remedios secretos, también esté envuelta en esta oscuridad creciente.

4. Traición y acusación: la caída de Sarah

Debes saber que eso no es verdad.

El nombre de Sarah es pronunciado. La caza de brujas se intensifica rápidamente cuando Abigail y Betty, presionadas por Parris, acusan a Sarah Good y Sarah Osborne de brujería. Thomas, a pesar de su conflicto interno, se ve obligado a participar en la entrega de Sarah para su examen. Su hermano Edward lo acompaña, haciendo imposible que Thomas lleve a cabo su plan para ayudarla a escapar.

Humillación pública y traición. Sarah y Osborne son sometidas a un humillante examen público, desnudadas para buscar “mamas de bruja.” Durante esta prueba, Osborne, desesperada por salvarse, acusa públicamente a Sarah de brujería, afirmando que ella provee su tienda con “tónicos y remedios que crea mediante brujería.” Esta traición, junto con la inmediata aceptación del pueblo, sella el destino de Sarah.

La fe vacilante de Thomas. Sarah es arrestada y encarcelada en Ipswich. Thomas la visita, buscando desesperadamente la certeza de que no es una bruja. Sarah admite sus prácticas curativas pero niega vehementemente cualquier intención maligna o alianza con el Diablo. Thomas, dividido entre su amor y sus creencias puritanas, lucha por reconciliar sus palabras con la creciente convicción del pueblo. Promete sacarla de la cárcel, pero su determinación se muestra tambaleante.

5. La promesa rota de un padre y el trágico destino de un niño

Mi amor lleva a mi hijo en su vientre.

Abandonadas y solas. La promesa de Thomas de sacar a Sarah de la cárcel y huir con ella y Dorothy queda incumplida. Los días se convierten en semanas, y Sarah, soportando las duras condiciones de la prisión de Ipswich, se da cuenta de que los ha abandonado. El dolor de su traición, junto con el peligro creciente, la deja completamente sola y vulnerable, con la esperanza de un futuro juntos hecha añicos.

El sufrimiento de Dorothy. La histeria por las brujas alcanza un nuevo nivel cuando la pequeña hija de Sarah, Dorothy, también es acusada de brujería y encarcelada junto a su madre. La salud de Dorothy se deteriora rápidamente debido a las pésimas condiciones, a pesar de que Sarah comparte sus escasas raciones. Sarah se atormenta pensando que Thomas, quien prometió cuidar de Dorothy, permitió que esto sucediera.

Una vida apagada. Sarah da a luz a la hija de Thomas, Mercy, en la fría y húmeda celda. La bebé, nacida en circunstancias tan adversas, sucumbe a los elementos y muere poco después. Thomas llega, desconsolado, pero Sarah, consumida por el dolor y la rabia, rechaza su consuelo, culpándolo por la muerte de Mercy. La pérdida de su hija solidifica su odio hacia él, creyendo que su traición condujo directamente a esta tragedia.

6. La horca reclama a los inocentes y endurece un alma

Muerte a todas las brujas, digo yo.

La primera ejecución. Los juicios de Salem cobran su primera víctima, Bridgette Bishop, quien es ahorcada a pesar de sus súplicas de inocencia. Thomas presencia la ejecución, sintiendo no tristeza, sino un escalofriante “alivio, incluso placer.” Lo racionaliza como la erradicación de una vida “demoníaca,” endureciendo su determinación de purgar Salem del mal, aunque una pequeña y dolorosa duda persiste respecto a Sarah.

El juicio final de Sarah. Sarah Good, junto a otras cuatro mujeres, enfrenta su juicio final y es declarada culpable de brujería. Thomas, presente en la sala, interviene solo para retrasar su ejecución hasta después del nacimiento de su hijo, alegando la injusticia hacia el no nacido. Su intención es reclamar a Mercy y criarla en ausencia de Sarah, preservando un fragmento de su futuro perdido.

Un final amargo. Tras la muerte de Mercy, Sarah es llevada a Gallows Hill. Thomas se sitúa al frente de la multitud, presenciando su ejecución. Sarah, desafiante hasta el final, maldice al reverendo Noyes y fija en Thomas una mirada de profundo odio y tristeza. Al patear Noyes el taburete, el cuello de Sarah se quiebra y su cuerpo sin vida se balancea. Thomas, consumido por “ira. Dolor. Miedo. Rabia,” siente una poderosa transformación, convirtiéndose en un hombre con “nada que perder.”

7. De la histeria a una sociedad secreta: el nacimiento de Los Hermanos

¡No necesitamos tribunal, juicios ni el maldito permiso del gobernador para nada!

El abrupto fin de los juicios. En mayo de 1693, el gobernador Phips ordena disolver el Tribunal de Oyer y Terminer, amenazando con traición a quien no acate. Esta decisión, que Thomas considera forzada o corrupta, implica que muchas acusadas, incluida Dorothy, serán pronto liberadas. Sin embargo, Thomas ve esto como un abandono inaceptable de su misión de limpiar Salem.

Un nuevo camino hacia la justicia. Thomas reúne a un grupo selecto de hombres leales, entre ellos el reverendo Parris, su hermano Edward y otros que comparten su ferviente creencia en el mal omnipresente de la brujería. Argumenta que su labor no puede detenerse, sin importar las órdenes del gobernador. Propone formar una “hermandad” secreta para continuar la lucha contra el mal, operando fuera del sistema legal oficial.

Nace Los Hermanos. Thomas expone su visión de “Los Hermanos” —una sociedad clandestina dedicada a proteger Salem, buscar el mal y administrar justicia en nombre de Dios. Enfatiza la lealtad inquebrantable, la fuerza en la unión y el compromiso con la seguridad mutua. Los hombres, conmovidos por su apasionado llamado y el temor compartido a represalias de las familias acusadas, acuerdan formar esta poderosa organización secreta, asegurando su control sobre el destino de Salem.

8. Un legado perdurable de control y condena

Los Hermanos han sido construidos ladrillo a ladrillo por mi padre y los otros que se autodenominaron los Ancianos.

Una influencia duradera. Años después de que los juicios de Salem terminaran oficialmente, el legado de Thomas Putnam perdura, no solo como un hombre adinerado sino como un “líder, guía y salvador” a ojos de su comunidad. Su muerte, siete años tras los juicios, deja un vacío profundo, especialmente para su familia y el pueblo, que sigue moldeado por su visión.

El poder de Los Hermanos. La sociedad secreta fundada por Thomas, “Los Hermanos,” prospera, evolucionando en una organización poderosa y jerárquica. Sus miembros, conocidos como los Ancianos, no son solo hombres de negocios sino “investigadores, protectores y ejecutores,” con gran influencia sobre Salem. Esta hermandad asegura que la lucha contra el mal percibido continúe, lejos de cualquier supervisión gubernamental.

Un monumento al control. El símbolo máximo del legado perdurable de Thomas es la Universidad Gallows Hill, una imponente construcción erigida años después de los juicios. Esta institución, diseñada para formar a futuras generaciones, se alza orgullosa sobre las tumbas de quienes fueron ejecutados por brujería. Sirve como un recordatorio constante y escalofriante del “sacrificio y la determinación” de los Ancianos para proteger Salem, cimentando un futuro donde su interpretación de la justicia y el control reina suprema.